Melfi

Abbracciata, protetta e cullata dalle floride pendici boscose, ombrose e fertilissime del grande vulcano ormai spento del Vulture, collocata all’estremo nord della regione lucana, Melfi è, senza alcun dubbio o timore di smentita, la più fiera, importante e imponente città imperiale e “federiciana” per eccellenza di tutto il sud Italia. Con la sua atmosfera fiera, autentica e vibrante, le sue antiche, imponenti e lunghe mura turrite e, soprattutto, il massiccio, inespugnabile e maestoso Castello Normanno-Svevo che domina e controlla incontrastato dall’alto l’intero e vasto borgo medievale sottostante, Melfi regala a chiunque vi entri un vero e proprio tuffo magico nelle grandi e sanguinarie epopee dei cavalieri crociati, dei papi e dei supremi imperatori.

La storia di Melfi è grandiosa, ricchissima e assolutamente cruciale per l’intera Europa: essa fu infatti orgogliosamente scelta come primissima, potentissima e temuta capitale assoluta della forte dominazione normanna nel Meridione (nel 1059, durante il Concilio di Melfi, il papa in persona legittimò qui i conquistatori normanni). Ma a legare indissolubilmente, indubitabilmente e per sempre il nome della città alla più grande storia civile europea fu l’illuminato, leggendario e carismatico Imperatore Federico II di Svevia, universalmente noto come lo Stupor Mundi. Egli amò follemente questa terra, scelse di persona questo aspro, austero ma strategico castello melfitano come sua privilegiata residenza estiva e immensa sede di caccia reale col falcone, e proprio nelle sue ampie e severe sale del trono promulgò solennemente, nel 1231, le celeberrime “Costituzioni di Melfi” (le Constitutiones Regni Siciliarum o Liber Augustalis), il più imponente, innovativo e moderno e perfetto codice legislativo dell’intero Medioevo.

Oggi, le possenti e quasi intatte mura di quel leggendario castello ospitano meritatamente l’importantissimo Museo Archeologico Nazionale del Melfese, attento e prezioso custode di capolavori scultorei d’epoca romana, come il magnifico, raffinato e intatto Sarcofago di Rapolla. Oltre al suo glorioso, denso e orgoglioso passato medievale, tuttavia, oggi Melfi è divenuta un vivacissimo, florido e grandissimo centro urbano moderno e fortemente industriale (sede trainante di uno dei poli produttivi e automobilistici più grandi e vitali d’Italia), riuscendo però, con incredibile tenacia, a conservare ancora gelosamente il fascino severo, l’eleganza aristocratica, il mistero e le profonde, incancellabili radici medievali della grande capitale normanna che un tempo fu.