Montescaglioso

Anticamente chiamata, edificata e aspramente temuta fin dalle remote epoche medievali con il fiero nome originario di Mons Caveosus, l’imponente e grandissima collina abitata dell’antica Montescaglioso si innalza imperiosa e domina fiera dall’alto, come una gigantesca vedetta di pietra inespugnabile, l’intera, fertile e verdeggiante bassa valle del fiume Bradano, posizionandosi in maniera estremamente panoramica a pochissimi e dolci chilometri di distanza dalla celebre e maestosa Città dei Sassi di Matera. A livello nazionale e regionale, è universalmente, storicamente e giustamente nota a migliaia di studiosi e visitatori in tutto il mondo con il prestigiosissimo e solenne appellativo mistico di “Città dei Monasteri”, grazie al suo strabiliante, inestimabile e incredibilmente vasto patrimonio spirituale, architettonico e storico-artistico.

Il vero e proprio enorme e monumentale cuore pulsante dell’arte e della grandezza di questa vivace città lucana è rappresentato in maniera esclusiva dai suoi ben quattro antichi e immensi complessi monastici incastonati nell’abitato urbano, tra cui spicca, svetta e sbalordisce per ampiezza e in un magnifico e solenne trionfo di eleganza architettonica insuperabile, la gigantesca e superba Abbazia Benedettina di San Michele Arcangelo. Passeggiare in totale, contemplativo e rigoroso silenzio all’interno dei suoi candidi e immensi chiostri rinascimentali in pietra locale, visitare dal vivo la ricchissima e inestimabile Biblioteca dell’Abate (una immensa stanza sfarzosa e affrescata in modo magistrale e superbo sull’intera volta) e perdersi tra le lunghissime e silenziose navate e celle monastiche un tempo riservate alla sola vita ascetica, significa di fatto compiere un vero, profondo e suggestivo viaggio mistico e temporale a ritroso di interi secoli. Incredibilmente, tra quegli stessi sontuosi affreschi antichi si cela da secoli, svelando un legame esoterico inspiegabile con la sapienza d’Oriente, la grandiosa e inaspettata ed enigmatica figura dipinta del dio Arpocrate, il temuto dio egizio del silenzio, che ricorda e intimava severamente agli innumerevoli monaci in preghiera l’assoluto, incommensurabile e necessario valore dell’isolamento e del mutismo ascetico (“Il silenzio vi sia caro affinché il vivere non sia amaro”, recita infatti criptica l’epigrafe).

Ma oltre ai pur finissimi e straordinari capolavori scultorei dell’arte sacra, oltre alle innegabili e antiche radici storiche e archeologiche greche e romane che affondano nel suo territorio circostante, e oltre al fascino indiscusso della grandiosa e monumentale Abbazia, Montescaglioso vanta ancora un’anima popolare contadina e profondamente folcloristica di straordinario e particolarissimo e primordiale richiamo regionale. Su tutte le antiche e oscure tradizioni, spicca imperterrita l’oscura, teatrale e spaventosa usanza paesana della rinomata “Notte dei Cucibocca” (che si celebra fedelmente la notte della vigilia dell’Epifania, il 5 gennaio). In questa fatidica serata, le vecchie piazze e vie del centro vengono invase, in cui figure umane grottesche e misteriose, lugubri, interamente coperte da fittissimi cappotti neri, armate pesantemente di enormi e lucenti aghi finti (“per cucire letteralmente la bocca” ai bimbi che non fanno silenzio) e trascinando con fatica vecchie e pesanti catene di ferro per strada, si aggirano lente e silenziose per il centro storico quasi al buio più totale per intimare e ottenere il totale silenzio di tutti i paesani prima dell’arrivo della Befana, affinché non porti doni. Si tratta dunque di una vera e propria città magica e profonda, un borgo in cui tutto è perennemente ed eternamente sospeso in un perfetto e fragile bilico tra altissimo e sublime sacro, oscuro rito contadino profano e inestirpabili, potentissime leggende ancestrali popolari secolari e inestirpabili nel tempo.