Pietragalla

Isolato e dolcemente immerso tra le generose, assolate e fertili colline dell’Alto Bradano, a pochi passi dalle pendici vulcaniche del Vulture, il suggestivo borgo di Pietragalla regala ai suoi fortunati visitatori uno spettacolo urbano e rurale unico e del tutto inaspettato, che affonda le sue profonde radici nell’ammirevole ingegno contadino e nella gloriosa e millenaria tradizione vinicola lucana.

La vera, indiscussa e celeberrima magia di questo paese si manifesta infatti apertamente in periferia, nel suo spettacolare e vastissimo Parco Urbano dei “Palmenti” (affettuosamente e dialettalmente chiamati “rutte”, ovvero grotte). Si tratta di uno straordinario e formidabile complesso architettonico rupestre formato da decine e decine di particolarissime cantine e piccole costruzioni ipogee in miniatura, scavate pazientemente, ingegnosamente ed eroicamente a mano dai contadini nel morbido tufo arenario proprio ai margini del paese e collegate tra loro da un intricato, labirintico e verdeggiante saliscendi di stretti sentieri erbosi e scalette. Questa impressionante e laboriosa architettura contadina spontanea, del tutto simile a un piccolo villaggio fiabesco per elfi sospeso nel tempo (e che ricorda le case degli hobbit), veniva anticamente e comunitariamente utilizzata per la pigiatura dell’uva e la delicata fermentazione del mosto, sfruttando abilmente la temperatura fresca, costante e naturale della nuda roccia. Ancor oggi, passeggiare liberamente tra i piccoli e bassi tetti in erba spontanea di queste antiche cantine grotta significa letteralmente e magnificamente camminare a piedi nudi sulla gloriosa storia rurale del sud Italia.

Oltre allo sbalorditivo fascino dei Palmenti, che attirano ogni anno meritatamente frotte di curiosi, turisti e appassionati di vino (specialmente in occasione del vivace e coinvolgente festival culturale e musicale “Cantin’arte”), l’intero e antico centro storico di Pietragalla si lascia ammirare con calma per i suoi ripidi, strettissimi vicoli in basolato, gli splendidi palazzi ducali nobiliari, e un’atmosfera di rara e intatta autenticità provinciale. Un luogo magico, arcaico e fieramente contadino dove il vino prezioso, da sempre elemento sacro e comunitario della dura vita agricola, ha saputo letteralmente plasmare l’architettura ingegnosa, piegare la natura tufacea e unire profondamente il cuore stesso e il sudore di un’intera tenace comunità.